Según el artículo 4º de la Ley Orgánica de la Policía de Investigaciones de Chile, su misión fundamental es investigar los delitos de conformidad a las instrucciones que al efecto dicte el Ministerio Público, sin perjuicio de las actuaciones que en virtud de la ley le corresponde realizar sin mediar instrucciones particulares de los fiscales.

• Contribuir al mantenimiento de la tranquilidad pública.El artículo 5º de dicha ley agrega que corresponde en especial a la Policía de Investigaciones de Chile:

• Prevenir la perpetración de hechos delictuosos y de actos atentatorios contra la estabilidad de los organismos fundamentales del Estado.
• Dar cumplimiento a las órdenes emanadas del Ministerio público para los efectos de la investigación, así como a las órdenes emanadas de las autoridades judiciales, y de las autoridades administrativas en los actos en que intervengan como tribunales especiales.
• Prestar su cooperación a los tribunales con competencia en lo criminal.
• Controlar el ingreso y salida de personas del territorio nacional.
• Fiscalizar la permanencia de extranjeros en el país.
• Representar a Chile como miembro de la Organización Internacional de Policía Criminal (INTERPOL).
• Dar cumplimiento a otras funciones que le encomienden las leyes.

En consecuencia, la Policía de Investigaciones es una institución de carácter civil, que tiene como función principal, pero no única, investigar y aclarar los delitos que ya han ocurrido, a fin de:

• Establecer quiénes fueron sus participantes
• Establecer las condiciones y circunstancias en que se originaron
• Recolectar las evidencias y pruebas
• Detener a las personas involucradas entregándolas a la justicia