El 3 de octubre de 1940, junto con la celebración del día del hospital, se inaugura el Hospital de Iquique, el que dejó de llamarse regional el 8 de agosto de 1972, para recibir el nombre de “Dr. Ernesto Torres Galdames”.

A comienzos de 1990, el edificio del antiguo hospital se encontraba con un notable deterioro, la mitad de su equipamiento inutilizado, además de especialidades médicas no cubiertas. En este marco, se accede a un proyecto para la racionalización funcional y física, que garantizaba la entrega de equipos con tecnología avanzada y el personal suficiente para operarlos en un nuevo hospital.

En 1992 se coloca la primera piedra del nuevo hospital, bautizado con el nombre de Dr. Ernesto Torres Galdames. Ese mismo año se iniciaron las obras que fueron entregadas por etapas sucesivas mientras el antiguo edificio seguía funcionando. En 1995 fue entregado el nuevo edificio, que pese a los cambios, ampliaciones y mejoras, perdura hasta la actualidad.